Généralités
Les question tags sont des petites questions ajoutées à la fin d'une phrase, soit pour demander la confirmation de ce qui a été dit, soit pour transformer la phrase en une question réelle. Ils s'emploient dans le langage parlé comme dans le langage écrit informel.
Dans le langage parlé, si l'on prononce le tag avec l'intonation qui descend, le tag est une demande de confirmation. En revanche, si l'intonation monte, il s'agit d'une véritable question.
Si la phrase à laquelle le tag est accolé est affirmative, le tag est négatif ; si la phrase est négative, le tag est affirmatif.
Exemples
- It's late, isn't it? - Il est tard, n'est-ce pas ?
- It isn't very early, is it? - Il n'est pas très tôt, n'est-ce pas ?
- You are the new secretary, aren't you? - Tu es Cathy, n'est-ce pas ?
- The boss isn't angry, is he? - Le patron n'est pas fâché, n'est-ce pas ?
Détails
Si la phrase comporte le verbe to be, on utilise ce verbe dans le tag (comme dans les exemples ci-dessus). Si elle comporte un auxiliaire, on utilise cet auxiliaire - sinon on emploie do.
- He was rude, wasn't he? - Il a été insolent, n'est-ce pas ?
- She has been here for a week, hasn't she? - Elle est ici depuis une semaine, n'est-ce pas ?
- You will be leaving in the morning, won't you? - Vous partirez demain matin, n'est-ce pas ?
- They can't type, can they? - Ils ne savent pas taper à la machine, n'est-ce pas ?
- She should hurry, shouldn't she? - Elle devrait se dépêcher, n'est-ce pas ?
- You use the Internet, don't you? - Vous utilisez Internet, n'est-ce pas ?
- He lost his job, didn't he? - Il a perdu son emploi, n'est-ce pas ?
Concernant le verbe to be, si la phrase est au présent et à la première personne du singulier, l'auxiliaire que l'on emploie dans le tag est are et non pas am (sauf parfois en Irlande).
- I'm late, aren't I? - Je suis en retard, n'est-ce pas ? (En Irlande, parfois on dit..., amn't I?)
This, That
Le pronom qui renvoie à this ou that est le pronom it.
- That's John over there, isn't it? - C'est John là-bas, n'est-ce pas ?
- This is yours, isn't it? - Ceci est à vous, n'est-ce pas ?
There
Si la phrase commence par le mot there (there is..., there was..., there will be..., etc.), ce mot est repris dans le tag.
- There's a phone in the room, isn't there? - Il y a un téléphone dans la pièce, n'est-ce pas ?
Somebody, Everybody, Nothing, etc.
Lorsque le sujet de la phrase est somebody, anybody, nobody, everybody (ou someone, anyone, etc.), le pronom qu'il convient d'employer dans le tag est they.
- Somebody told you the news, didn't they? - Quelqu'un vous a raconté la nouvelle, n'est-ce pas ?
- Nobody could answer that question, could they? - Personne ne pourrait répondre à cette question, n'est-ce pas ?
Le pronom employé pour renvoyer à nothing est le pronom it.
- Nothing was broken, was it? - Rien n'a été cassé, n'est-ce pas ? Notez ici que le tag est affirmatif parce que nothing rend la phrase avant le tag négative.
No, Never, Little, Scarcely, Seldom, Hardly etc...
Si la phrase comporte les mots hardly (à peine), little (peu de), never (ne ... jamais), no (aucun ... ne), nobody (personne), scarcely (à peine), seldom (rarement) le tag doit être affirmatif parce que ces mots rendent négative la phrase avant le tag .
- He hardly ever goes out, does he? - Il sort à peine [il ne sort presque jamais], n'est-ce pas ?
- There's little we can do, is there? - Il y a peu de choses que nous puissions faire, n'est-ce pas ?
- He'll never learn, will he? - Il n'apprendra jamais, n'est-ce pas ?
- You have no time right now, do you? - Vous n'avez pas de temps en ce moment, n'est-ce pas ?
- Nobody knows the exact value of pi, do they? - Personne ne connaît la valeur exacte de pi, n'est-ce pas ?
- We have scarcely any time left, have we? - Nous n'avons presque plus de temps, n'est-ce pas ?
- She seldom laughs, does she? - Elle rit rarement, n'est-ce pas ?
Tags exprimant la surprise
Parfois le tag en forme de question sert à exprimer la surprise. Dans ce cas, si la phrase à laquelle il est accolé est affirmative, le tag doit l'être aussi. Si la phrase est négative, le tag est négatif.
- He's the world champion, is he? - Alors c'est lui le champion du monde !
- You've bought a new car, have you? - Alors, comme ça, vous venez d'acheter une voiture neuve ?
- John: "I've passed my exams." His friend: "Oh you have, have you?" " Son ami : "Ah bon, c'est vrai ?"
Tags avec "Let's"
Si on emploie la voix impérative, à la première personne du pluriel, et si on veut transformer cela en question, le tag reste affirmatif ou négatif selon le cas et l'auxiliaire que l'on doit employer est shall.
- Let's dance, shall we? - Dansons, tu veux ? [Et si nous dansions ?]
- Let's go to the movies, shall we? - Allons au cinéma, tu veux ?
ACTIVITIES
Complete the sentences with the appropriate
tag 1